Польща є найбільшою із східноєвропейських країн, яка приєдналась до ЄС у травні 2004 року. За розмірами, Польща порівнюється з Італією чи Німеччиною (в США більша за штат New Mexico) Населення країни приблизно 39 мільйонів (більше ніж в штаті Каліфорнія, США). Польща займає одне з найвпливовіших та найвизначніших місць серед країн Центральної та Східної Європи. Вона межує з Німеччиною, Словаччиною, Чеською Республікою, Україною, Білоруссю, Литвою та з Росією. На Півночі Польщі - Балтійське море. Більшість країни має рівнинну місцевість без природних меж за винятком Карпатських гір на півдні та річок Одер та Ніс на заході. Серед інших головних та важливих для торгівлі річок такі, як Вісла, Варта та Буг. Більшість країни знаходиться менш ніж 200 метрів над рівнем моря. Найвища вершина - Рісі (2,500 метрів).

      Багаторічна історія країни та її музеї є првабливими для всіх. Багато польських туристичних визначних місць та пам'яток здобули всесвітню репутацію. Якщо ви плануєте подорож до цієї країни, то абсолютно необхідно відвідати: Краків, Варшаву, Гданськ, Честочову, Освенцім, Татри. В Польщі налічується 23 національних парка.

      Клімат країни - помірний з сезонними коливаннями температури між -15C взимку та +35C влітку. Крайні відмітки температур найбільш помітні в горах на Півдні та на територіі озер на Півночі.

      Природні ресурси включають вугілля, сірку, мідь, природний газ, срібло, янтар, свинець, сіль та орну землю.

      Повна назва країни : Польща
      Національна назва: Rzeczpospolita Polska
      Територія : 312,685 sq km (120,728 sq mi)
      Населення : 38,626,349
      Столиця : Варшава, 2,201,900 (по метро), 1,607,600 (тільки місто);        населення: 1,676,600
      Інші великі міста: Лодзь, 778,200; Краків, 733,100; Вроцлав, 632,200; Познань,       581,200; Гданськ, 456,700; Щечин, 415,700
      Національності : Поляки 96.7%, Німці 0.4%, Білоруси 0.1% Українці 0.1%, інші 2.7%
      Мови: польська
      Релігія: Романська Католицька (95%), Ортодоксальна Католицька, Українська Католицька, Протестантська, Східна Ортодоксальна (меншість)
      Валюта: 1 zloty (PLN) = 100 groszys
      Державний устрій : Bicameral parliamentary democracy
      Президент: Лех Качинський

       Варшава (Warszawa) одне із найбільш недооцінених Європейських міст, з великою кількістю історичних пам'яток, вражаючою культурною спадщиною та все більш живим нічним життям. Місто розкинулось навколо замку герцогів Мазовія на початку 14 сторіччя, і стало столицею Польського Королевства у 1595, після спалення Кракова. Варшава розташована на березі річки Вісла приблизно у 350 км від узбережжя Балтійського моря та Карпатських гір. Населення міста - 1,676,600 (2004р.), з міським агломератом приблизно 2,400,000. Розташоване в Мазовецькій області, у східно центральній Польщі, місто простягається вздовж річки Вісла (Vistula), і всі важливі туристичні місця знаходяться на лівому березі, в той час коли правий берег включає фешенебельний район Прага.

       Після закінчення Другої світової війни, приблизно 85% міста було зруйновано, а більшість населення вбито, департовано чи заслано у концентраційні табори. Більш ніж одну третину довоєнного населення Варшави складали євреї, але майже ніяких слідів не залишилося від їхньої спадщини, бо успішна еврейська спільнота була абсолютно спустошена до кінця війни. Старе місто було відбудовано, центральну середньовічну ринкову площу з відкритими кафе оточили будинки в стилі Ренесанс та Барокко.
       На південь від площі знаходиться Барбікан - залишки середньовічних укріплень, а ще далі на південь розташований відомий Парк Лазенки.
       В парку Лазенки знаходиться пам'ятник польському композитору Фредерику Шопену (Фредерік Шопен є гордістю польської столиці. Він народився у 1810, неподалік від Zelazowa Wola, декілька років пізніше музикант переїхав до Варшави, де він жив до 1830 року поки не переїхав до Парижу) , а також літній палац 18 сторіччя Станісласа II Огастуса.
       Варшава має багато історичних церков, музеїв та галерей. Два визначних пам'ятника присвячені героям Варшавського гетто та польського партизанського руху під час Другої Світової Війни.

       Туристичним епіцентром Варшави є "Королівський Маршрут", який проходить з Півночі на Південь від Нового та Старого Міста, уздовж фешенебельних магазинів Нового Світу (Nowy Swiat), палаців, які пережили війну та королівьких садів парка Лазенки до Палацу Віланов на південь від центра міста. В столиці багато зелених районів з чудовими парками, де влітку повз вуличні кафе пропливають веслові човни, а безкоштовні класичні концерти притягують великі натовпи. Нічне життя сьогоднішньої Варшави однаково гідне подиву, з добре вдягненою та обізнаною молоддю, яка стікається в незчисленні бари та клуби міста, що гудить після настання темряви.

       Варшава має один міжнародний аеропорт (Okcie International Airport), який знаходиться в 10 км від центра міста. З понад 60 міжнародних та внутрішніх рейсів на день та з понад 4.5 мільонів пасажирів на рік, це, на сьогоднішній день, найбільший аеропорт у Польщі. В планах - побудова другого міжнародного аеропорту, головним чином для повітряних зв'язків з іншими країнами Європейського Союзу. Система громадського тарнспорту Варшави складається з 3 гілок: автобусної, трамвайної та метро, що об'єднані у ZTM ( Zarzd Transportu Miejskiego чи Міський Транспортний Офіс). Додаткові лінії впроваджуються приватними компаніями та державними залізницями.

       Варшава є домівкою більш ніж 30 головних театрів, що розкидані по всьму місту, включаючи Національний Театр - Teatr Narodowy (заснований у 1765) який складається з Великого Театру - Тeatr Wielki ( www.teatrwielki.pl ) (Grand Theatre) та Національної Опери - Оpera Narodowa (National Opera) і має традиції, що відносяться до 1778. Оперні та Балетні вистави проходять кожного вечора, окрім понеділка, під час театрального сезону (вересень-травень). Варшавська Камерна Опера - Warszawska Opera Kameralna (Warsaw Chamber Opera), ( www.wok.pol.pl ), проводить багато різних заходів по всій Варшаві. Головний культурний сезон продовжується з вересня по липень, влітку також проходить багато фестивалів на відкритому повітрі у Варшавських парках та на площі Старого міста. Варшава також притягує багато молодих андерграундних директорів і виконавців, які доповнюють місцеву театральну культуру. Але їхні вистави можна побачити тільки в малих театрах, а також в палацах культури ( Dom Kultury ), що розташовані, головним чином за містом.
       Головний оркестр Варшави - Filharmonia Narodowa (Національна Філармонія), друга назва - Варшавська Філармонія ( www.filharmonia.pl ). Знаходиться вона навпроти Палаца Культури та Науки.
       Більш легку музику пропонує популярний Театр Буффо ( Buffo Theatre) , де можна почути все від Елвіса Преслі до передвоєнних польських пісень кіно та сучасних м'юзиклів. Великі вистави та концерти проходять у 2000 місному Залі ( Sala Moniuszki) Національного Театру, який має одну із найбільших сцен в Європі. Ціни на вистави коливаються від 6 до 90 польських злотих і більше.

       В Варшаві є багато музеїв та галерей, найбільш визначними серед яких є Національний Музей - Muzeum Narodowe, Музей Мистецтва - Zachta Art Museum, Центр Сучасного Мистецтва, Музей Польської Армії. Найбільшим з них є Національний Музей, який має багато підрозділів, розташованих в різних районах Варшави, насамперед в Королівському Замку та в Палаці Віланов. Першого серпня 2004 року був відкритий Варшавський музей Повстання.

       Варшава святкує кінець зими 21 березня, з Topienie Marzanny , - потопленням зображення відьми Марзанни у річці Вісла. Влітку та восени, кожної неділі в парку Лазенки, біля пам'ятника Шопену проходять концерти під відкритим небом, присвячені найбільш визначному композитору міста. Музичні літні концерти, присвячені Шопену, проходять з червня по жовтень. В честь іншого видатного композитора, з середини червня до кінця липня проходить фестиваль Моцарта і відбуваються концерти в різних місцях столиці. 23 червня, під час святкування Slaska Noc Swietojanska (середини літа), вінки із запаленими свічками запускаються по річці Вісла. В цей час проходить багато концертів, які завершуються фейерверками по всьму місту. Варшавська Осінь , 3ій та 4ий тижні вересня - це святкування сучасної класичної музики, коли також відбувається багато концертів по всій столиці. Різдвяні свята включають появу багаточисельних різдвяних базарів по всьому місту і чудові дитячі ясла у багатьох церквах.